3. Encuesta de Presupuestos familiares

3.1. La cesta de la compra y ponderaciones

El actual sistema de IPC en España utiliza la Encuesta de Presupuestos Familiares, encuesta de periodicidad anual implantada en el año 2006, que investiga aproximadamente 24.000 hogares al año. 

Los gastos de consumo se clasifican en la EPF en 270 parcelas, basándose en una nomenclatura armonizada internacionalmente (denominada COICOP).

De estas parcelas se eliminan aquellas partidas que no forman parte del campo de consumo del IPC, como pueden ser intereses, préstamos hipotecarios o transferencias a otras familias, entre otras. Una vez suprimidas dichas parcelas, se seleccionan aquellas con mayor representatividad (todas las que superan el 0,03% del gasto total) y el resto se agregan a otras similares seleccionadas como representativas o bien se distribuye su ponderación entre las restantes. 

Con este criterio, las parcelas de gasto de la EPF se agrupan en parcelas de consumo IPC, para cada una de las cuales se eligen uno o más artículos - o agregados elementales, según la terminología internacional - que representan con la evolución de sus precios la de todos los artículos que componen la parcela.

Como se desprende de lo anterior, la obtención de estas parcelas de consumo se basa casi exclusivamente en el gasto efectuado por los hogares, sin embargo, la selección de los artículos testigos de cada parcela se realiza de acuerdo con otras normas generales de selección, como son:

  • La evolución de precios prevista para cada artículo seleccionado ha de ser similar a la del resto de los artículos incluidos en la parcela que representa.
  • Han de ser artículos consumidos por la población de forma habitual.
  • Deben ofrecer garantías de permanencia en el mercado.
  • La observación de sus precios no debe plantear dificultades extremas que hagan imposible la obtención de series continuas.

El número de agregados elementales o artículos seleccionados para el IPC, base 2011, es de 489 y constituyen la denominada cesta de la compra. Los agregados elementales se agrupan  en subclases (esta desagregación es la mínima para la que se facilita información), las subclases en clases, éstas en subgrupos y, por último, los subgrupos en grupos (además de este proceso de agregación, estos artículos se clasifican en cincuenta y siete rúbricas de consumo y 28 agregaciones especiales).

También las ponderaciones de los agregados elementales se obtienen a partir de la información que proporciona esta encuesta. Su método de obtención se describirá en el apartado correspondiente.