2.E. Sistemas de control de aula

Todos los programas de control de aula comparten una característica, y es que deben ser instalados en todos los equipos del aula, uno por uno, diferenciando en el proceso de instalación si son equipos de alumno o de profesor.

Como se comentaba en el punto anterior, es posible que ya tengamos instalado dicho software en nuestras aulas, por lo que únicamente tengamos que configurarlo para comenzar a trabajar con el mismo. Por si no es así, vamos a especificar el proceso de instalación completo para ambos perfiles de ordenadores.

Como es lógico, este será el equipo que tome el control del aula, por lo que además del servicio de EdebeNet, se instalará el programa de gestión de aula.

Al introducir el CD de instalación, veremos que nos aparece un fichero llamado "edebenet plus.EXE", que ejecutaremos para comenzar el proceso de instalación en el equipo del profesor mediante un asistente típico de las aplicaciones de Windows.

En la primera pantalla nos aparece la bienvenida, por lo únicamente debemos pulsar "Siguiente>" para continuar con el proceso de instalación.

 Se nos muestra el contrato de la licencia que debemos aceptar para poder instalar dicho software.

En este punto podemos cambiar la carpeta donde se realizará la instalación. Por defecto estará dentro de Archivos de programa, como cualquier otro software de windows, por lo que podemos dejar por defecto la ruta que nos ofrece y pulsar "Siguiente >". Sólo es recomendable cambiar esta carpeta por una en otra unidad en caso de no tener suficiente espacio en la C:.

Llegados a esta fase de la instalación, debemos decidir si la instalación la estamos realizando en un equipo de alumno o es el profesor, como es el caso. Seleccionamos profesor y pulsamos "Siguiente >".

Seleccionaremos, en la lista de todos los programas, en qué grupo de iconos aparecerá accesible EdebeNet Plus.Si lo dejamos con la opción por defecto, nos aparecerá una nueva entrada en el menú llamada Edebenet Plus, dentro de la cuál tendremos el icono para ejecutar el programa de control del profesor.

Dejamos las opciones por defecto y pulsamos "Siguiente >".

Esta es la parte más delicada de la instalación, ya que debemos seleccionar el número del aula virtual. Esto es lo que nos va a permitir utilizar EdebeNet en varias aulas de nuestro centro. En cada una de estas aulas, debemos utilizar un número diferente.

Algo muy importante a tener en cuenta, es que el número de aula virtual que seleccionemos en la instalación del profesor, deberá ser el mismo que el seleccionado en todas las instalaciones de los alumnos.

En nuestro ejemplo, seleccionamos el número 5 (podemos seleccionar cualquier otro) y pulsamos "Siguiente>".

Una vez establecidas las opciones de instalación, nos informa que va a comenzar el proceso realmente. Pulsamos "Siguiente >".

Durante el copiado de archivos, podemos ver el progreso y el tiempo estimado que falta para terminar. El proceso completo no llevará más de 2 ó 3 minutos, dependiendo de la potencia del equipo.

Ya tenemos instalado el software, por lo que únicamente debemos pulsar en "Finalizar >". Veremos que en el escritorio nos aparece un nuevo icono:

Además, debemos tener cuidado de no realizar este tipo de instalación en ningún ordenador de alumno, ya que podría controlar al resto de sus compañeros.

Como vemos, es un proceso de instalación sencillo y rápido. Veamos ahora cómo se instala el equipo del alumno.

Ya tenemos instalado el software en el equipo del profesor y en todos los alumnos, por lo que ya podemos comenzar a utilizar el programa de control.

La primera vez que abrimos el software, nos solicitará cierta información.

Si ya teníamos la clase configurada, y conservamos el archivo de configuración, podemos utilizarlo, sin necesidad de volver a configurar los parámetros. Como no es el caso, dejaremos seleccionada la opción de crear una nueva clase. Las opciones que podemos establecer son:

En esta ocasión, y por ser la primera vez que ejecutamos el programa, tendremos que registrar el producto, escribiendo el nombre y la organización (parámetros en los que podríamos poner el nombre del centro y en la organización Consejería de Educación, aunque son valores que no afectan) y lo más importante, el número de la licencia del software para poder ser utilizado. Dicho número de licencia, en caso de estar configurando equipos de dotaciones oficiales de la Comunidad de Madrid, podrá encontrarlo en los DVDs de documentación de la misma.

Una vez introducidos los datos, pulsarmos "Registrar".

Si hemos dado el número de serie correcto, nos informará que el proceso ha concluido correctamente, mostrando el panel de control del aula para comenzar a trabajar con la aplicación.

Como vemos, actualmente la aplicación aparece sin equipos de alumnos, que irán apareciendo automática según vayamos encendiéndolos.

Como podemos imaginar, tendremos que hacer la instalación en cada uno de los equipos de nuestro aula. En primer lugar, tenemos que descargarnos el software de la página oficial de iTalc, sección de descargas.

Web oficial iTalc > Descargas

Como podemos observar, nos aparecerá un listado de versiones, tanto para Windows como Linux. En este caso vamos a instalarlo en equipos Windows, por lo que seleccionaremos la última versión de la lista y descargaremos el archivo zip. Este paquete contiene el programa tanto para la versión profesor como alumno, ahora veremos cómo diferenciar cada instalación.

Antes de comenzar con la instalación de iTALC, debemos tener en cuenta que este software de control de aula se basa en las direcciones IP de cada ordenador, por lo que es muy recomendable configurar todos los equipos del aula con IPs fijas, como se vió en temas anteriores.

Si optamos por dejar la configuración del aula con IPs dinámicas, podemos correr el riesgo de perder el control de los equipos tras el reinicio de los mismos, dependiendo del servidor DHCP que tengamos y la configuración del mismo, lo que complica mucho la instalación de este control de aula, por lo que para evitar este problema, se recomienda encarecidamente poner IPs fijas en todos los equipos del aula.

Una vez que tenemos descargado el archivo zip, si pulsamos doble clic sobre éste, veremos que en su interior hay una carpeta que debemos descomprimir en cualquier parte de nuestro ordenador, por ejemplo, en Mis Documentos.

Dentro de dicho directorio, encontraremos el archivo setup.exe, que como podemos suponer es el programa de instalación. Hacemos doble clic sobre dicho archivo y comenzamos el proceso. 

Tras observar la bienvenida en inglés, pulsamos "Next" para pasar al siguiente paso. 

Ahora debemos aceptar los términos de la licencia GNU chequeando "I agree" y pusamos "Next".

En este punto seleccionamos el directorio o carpeta donde queremos que se nos instale el software. Por defecto, nos creará una carpeta en "Archivos de programa", como cualquier otra aplicación. Podemos dejar la ruta por defecto y pulsar "Next".

El instalador nos advierte que dicha carpeta no está creada, y nos ofrece la posibilidad de hacerlo de forma automática, por lo que pulsaremos en "Sí" para que así lo haga.

Llegados a este punto es donde decidimos qué es lo que queremos instalar. Por defecto nos ofrece  únicamente la primera opción seleccionada, tendremos que chequear también "iTALC Master Application (IMA)" puesto que estamos instalando el equipo del profesor. La descripción de estos componentes son:

• iTALC Client Application (ICA): Es necesario en todos los equipos, tanto alumnos como profesor. Será la aplicación cliente que haga que esta máquina sea controlada por la aplicación del profesor.
• iTALC Master Application (IMA): Es la aplicación que tomará el control de todas las aplicaciones clientes (las ICA) y con la que podremos ver lo que están haciendo nuestros alumnos y dirigirlos en el uso de sus ordenadores. Recuerda que esta opción únicamente deberá ser utilizada en la instalación del equipo del profesor.

En este momento estamos realizando la instalación en la máquina del profesor, por lo que dejaremos por defecto las dos opciones marcadas y pulsaremos "Next" para continuar con el siguiente paso.

En esta ocasión nos enfrentamos a la configuración de seguridad. iTalc implementa una gestión de certificados mediante clave pública y privada para garantizar que cualquier alumno no pueda instalarse la versión del profesor y poder controlar a sus compañeros sin la supervisión del profesor.

Si ya tuviéramos una clave creada con anterioridad, podríamos importarla con la segunda opción. Como no es el caso, seleccionaremos la primera, "Create a new key-pair", la cuál nos creará las claves que posteriormente utilizaremos en los equipos de alumno para poder tomar el control de los mismos con seguridad.

En este paso, deberemos indicar al programa en qué carpetas queremos que se almacenen las llaves (ficheros de clave pública y privada). Hay que tener especial cuidado con la clave privada, ya que como es lógico, nunca se deberá hacer pública por motivos de seguridad. Por esta razón, habrá que comprobar que la carpeta donde se almacena no sea visible para el resto de equipos de la red, ni otros posibles usuarios de esta máquina que no sean el profesor. La carpeta que nos ofrece por defecto suele cumplir con estos requisitos.

La clave pública será la que utilizaremos para las instalaciones en los equipos de los alumnos, que veremos en la siguiente sección de este manual. Podemos exportarla en algún sistema de almacenamiento externo como disquete, un pendrive o incluso ponerla en una carpeta compartida con el resto de equipos.

Pulsamos "Next" para continuar con el proceso de instalación.

En estos momentos se están instalando los servicios residentes del programa, aquellos que arrancarán cada vez que iniciemos nuestro ordenador. Una vez finalizado todo el proceso, aparecerá el siguiente mensaje:

 

Si no hubo ningún error, ya tendremos nuestro software instalado y las claves generadas en los directorios correspondientes.

Esto es todo. Parece un proceso largo, pero en realidad son cuatro pasos clave, y el resto son paneles informativos. Podemos optar por la forma sencilla de instalación, que es pulsar siguiente hasta el final, aceptando siempre las opciones por defecto. No habrá problemas con ello.

Podemos observar que ha aparecido un nuevo icono en nuestro panel de información, al lado del reloj de la barra de tareas de Windows.

Este círculo verde con la i en su interior nos indica que tenemos instalado y ejecutándose el servicio de iTALC. También aparecerá en los equipos de los alumnos que lo tengan instalado.

Para ejecutar por primera vez el software de control de aula, tendremos que acceder a Inicio / Todos los programas / iTALC.

La primera vez que abrimos este sotware nos indicará que no tiene ningún archivo de configuración y que creará uno propio con la configuración básica.

Una vez aceptado este panel informativo, que únicamente aparecerá la primera vez, nos muestra la pantalla de control, sin ningún equipo de alumno configurado todavía.

Veamos como se instala el software en los equipos de los alumnos.

El mismo software que descargamos de la página web de iTALC es el que utilizaremos tanto para la instalación del equipo del profesor como el de los alumnos, por tanto, copiaremos dicho archivo en todos los ordenadores de alumno que queremos controlar, lo descomprimimos y ejecutamos el archivo setup.exe, como hicimos en el ordenador del profesor. 

También tendremos que tener disponible nuestro archivo de clave pública que generamos en la instalación del equipo del profesor. Podemos llevarlo en un pendrive y usarlo desde aquí cuando sea necesario o copiar directamente en el escritorio, acordándonos, una vez finalizada la instalación, de borrarlo.

Al ejecutar el archivo de instalación, nos aparece la pantalla de bienvenida del asistente que ya conocemos.

 

En las opciones de seguridad que nos muestra, debemos elegir la segunda, ya que creamos nuestras llaves en la instalación del equipo del profesor (primera opción). Este es un momento crítico y de vital importancia, ya que debemos seleccionar la opción de "Import public key of master computer" y decirle dónde tenemos el archivo de la llave que exportamos entonces. 

La recomendación en la instalación del profesor, fue exportar la clave en un pendrive o disquete para poder utilizar después en las instalaciones de los equipos de alumnos. Normalmente, el fichero con la llave se llamará: "italc_dsa_key.pub".

Pulsamos sobre el botón con la carpeta azul y buscamos nuestro archivo con la llave. Una vez encontrada la ruta de dicho archivo, pulsaremos aceptar y automáticamente nos aparecerá la ruta en el recuadro. Pulsamos "Next" para continuar.

Ahora nos pregunta por la carpeta donde el programa copiará la clave pública que tenemos en el pendrive o disquete. No es preocupante que los alumnos consiguieran saber dónde está esta clave, ya que lo único que podrían hacer con ella es instalar más equipos que podrían ser controlados, pero nunca acceder a los mismos ni manipularlos.

Podemos dejar tranquilamente la ruta por defecto y pulsar "Finish" para finalizar el asistente y que comience el proceso de instalación del software.

Se copiarán los archivos y se instalará iTALC como un servicio más del ordenador, de tal forma que siempre se ejecute de forma automática este programa cada vez que se inicie la máquina, pudiendo tomar el control de la misma desde el equipo del profesor.

Una vez finalizado el proceso de instalación nos muestra un ventana informándonos de que el proceso ha terminado satisfactoriamente.

Comprobaremos que en la barra de tareas de Windows, cerca del reloj del sistema, nos aparece el icono de iTALC informándonos que desde este momento estará funcionando siempre.

A partir de este momento, este equipo podrá ser controlado por el del profesor. Este proceso deberemos repetirlo en todos los equipos de alumno.

Pero todavía nos falta un paso, configurar el programa de control que se ha instalado en el equipo del profesor para que vigile todas las máquinas de alumno donde hemos instalado el servicio. Este paso lo veremos en la sección siguiente de este manual.

Para ello, iremos al botón de inicio, todos los programas y pincharemos sobre iTALC.

 La primera vez que se ejecuta el programa, nos aparece la siguiente advertencia:

 

Esto es porque todavía no tenemos creado ningún fichero de configuración. No hay que preocuparse, ya que este fichero se crea automáticamente. Pulsaremos "Aceptar" y nos aparecerá la pantalla principal del software de control.

Si hacemos clic con el botón derecho del ratón sobre la zona en blanco, nos aparecerá el menú contextual que nos permite añadir una nueva clase.

Lo primer será añadir una nueva clase, pulsando sobre dicha opción. En esta ocasión, el único dato que nos solicita el programa es el nombre que queremos dar a dicha clase.

En nuestro caso la hemos llamado AulaTIC1. Podríamos darle el nombre que queramos, ya que es una nomenclatura nuestra para organizarnos un poco las máquinas que controlamos.

Una vez introducido el nombre y pulsemos aceptar, nos aparecerá dicha clase en el panel. Ahora tenemos que añadir todas las computadoras de dicha clase. Para ello, seleccionamos dicha clase y pulsamos el botón derecho del ratón sobre la misma, apareciendo el siguiente menú de contexto con todas las acciones que podemos realizar sobre dicha clase.

Como todavía no tenemos ordenadores de alumnos configurados en nuestro software, lo primero que tenemos que hacer es ir agregando estas computadoras a la clase. Para ello, seleccionaremos la opción de "Agregar computadora" de dicho menú.

En este caso se nos solicitan más datos, aunque no todos son necesarios y la mayoría vienen por defecto. Veamos cada uno de ellos:

Una vez completados los campos obligatorios, pulsaremos "OK" y veremos que la máquina aparece dentro de la clase que hemos creado previamente.

Muy importante, en dicha máquina debemos haber instalado previamente iTALC en modo alumno y haber utilizado la llave pública que generamos en la instalación del equipo del profesor.

Si tenemos en funcionamiento el ordenador del alumno que acabamos de configurar, podremos hacer doble clic sobre el nombre del equipo, dentro de su clase, y veremos como nos aparece en la parte derecha de la pantalla una pequeña ventana con una vista previa de lo que se está haciendo en dicho ordenador.

Ahora debemos repetir esta acción con todos los equipos de nuestro aula. Esta configuración únicamente la tendremos que hacer la primera vez, ya que todos estos pasos quedarán guardados y la próxima vez que arranquemos iTALC ya tendremos visibles los equipos de nuestros alumnos.

En la imagen anterior podemos observar 5 equipos configurados, pero únicamente uno de ellos está encendido en este momento, de ahí que el resto aparezca la imagen de "equipo no disponible", según vayan arrancando las máquinas los alumnos iremos viendo la vista previa de cada una de ellas.

Ahora ya tenemos configurada nuestra herramienta de control de aula, por lo que vamos a ver algunas de las funcionalidades más destacadas y qué podemos hacer con los equipos de nuestros alumnos.

Como podemos ver en la imagen, tenemos 5 equipos configurados en nuestra clase, únicamente uno de ellos está encendido en este momento. Seleccionando los equipos (desde la lista del administrador de clases) sobre los que queremos hacer una determinada acción, podemos utilizar los botones de la barra superior para realizar acciones sobre los mismos.


Veamos esta barra en detalle:

Clase: En caso de tener configuradas varias clases, este botón nos permite cambiar de una a otra fácilmente.

 

Ayuda: Aunque lo pudiéramos pensar, no es la ayuda del programa. En realidad es el modo ayuda de iTALC, que nos permite desbloquear equipos con facilidad.

 

Fullscreen Demo: Al pulsar este botón, nuestra pantalla se mostrará en todos los equipos de los alumnos seleccionados, impidiendo que estos puedan hacer cualquier otra actividad, de tal forma que captemos la atención de toda la clase. No les funcionarán los teclados ni ratones hasta que desactivemos este modo.

Window Demo: Es similar al anterior, pero en esta ocasión, nuestra pantalla se verá en todos los equipos de alumnos seleccionados, pero en una ventana, permitido el alumno seguir con otras actividades. No bloquea teclado ni ratón del alumno.

Bloquear todas: En ocasiones necesitamos que todos los ordenadores queden bloqueados, para explicar algo en la pizarra o de cualquier otra forma. Al pulsar este botón, en todas las pantallas de los alumnos aparecerá un candado a pantalla completa, bloqueando teclados y ratones, impidiendo el uso del ordenador hasta que volvamos a pulsar este botón y los desbloqueemos.

Mensaje: Nos permite enviar un mensaje de texto a todos los alumnos seleccionados. Si vemos que algún alumno o grupo de ellos están haciendo algo que no tiene que ver con nuestra clase, podemos seleccionarlos y enviarles un mensaje en el que les invitemos a volver a su actividad. El texto aparecerá en una ventana en cada uno de los equipos.

Encender: No todos los equipos permiten esta opción, y debemos tener configuradas las MAC address que comentamos en el proceso de configuración del aula. Si tenemos estas dos funcionalidades configuradas, podremos encender equipos de alumnos que estén apagados, de tal forma que cuando nuestros alumnos lleguen a clase, se encuentren los ordenadores arrancados.

Apagar: Al finalizar nuestra clase, siempre hay algún equipo que se queda encendido. Con esta opción podemos apagar cualquier ordenador sin movernos de la mesa del profesor. Esta opción está disponible siempre, no hace falta configurar las MAC Adreess como en el encendido.

 Acceder: Esta opción nos pedirá un usuario y contraseña, de tal forma que pueda entrar en todas las máquinas visibles para realizar alguna acción como la instalación de nuevo software en todos los equipos.

Soporte técnico: En esta ocasión, nos pedirá la dirección IP del equipo que queremos tomar el control. El ratón y teclado del equipo del alumno seguirá funcionando, pero nos permitirá, desde nuestro puesto, realizar cualquier acción sobre el mismo. Nos aparece a pantalla completa el ordenador remoto, tomando el control del mismo. Veremos posteriormente que hay formas de hacerlo de forma más sencilla y sin necesidad de introducir la dirección IP del equipo. Si pasamos el ratón por la parte superior de la pantalla, ya que estamos viendo únicamente la del alumno, nos aparecerán los botones para cancelar la toma de control sobre este equipo.

Quizá desde esta barra de herramientas, algunas funcionalidades no resulten del todo intuitivas. Veamos otra forma de hacerlo.

En la parte izquierda de nuestra pantalla, podemos ver el administrador de clases, con el listado de los equipos que tenemos configurados. Si seleccionamos los ordenadores sobre los que queremos hacer una determinada acción, y pulsamos el botón derecho del ratón, tendremos accesibles todas las opciones de la barra de herramientas que hemos visto.

Si únicamente seleccionamos una máquina, y hacemos clic con el botón derecho, o nos vamos directamente a la vista previa del equipo y pulsamos el botón derecho sobre ese ordenador, nos mostrará el menú de contexto con las opciones de la barra de herramientas, y algunas otras funcionalidades adicionales:

• View live: Nos permite ver a pantalla completa lo que está haciendo este alumno.
• Remote control: Además de ver a pantalla completa el ordenador del alumno, tomaremos el control del mismo, pudiendo realizar determinadas acciones como si estuvieramos delante de dicho equipo.
• Let student show demo: Mostrará la pantalla de dicho alumno a los demás de la clase.
• Take snapshot: Realizará una captura de pantalla de lo que está haciendo el alumno en ese momento. Después podremos ver todas las capturas realizadas si pulsamos snapshot (el icono de la cámara de fotos que tenemos a la izquierda de la pantalla).

Si deseamos más información sobre el funcionamiento de este software, siempre podemos acudir a la web oficial del mismo (http://italc.sourceforge.net/), aunque es una herramienta muy intuitiva que nos permite aprender sobre la marcha, investigando sobre el funcionamiento del resto de opciones.

En este caso no es obligatorio configurar las direcciones IP de los equipos como estáticas, ya que el software funciona perfectamente también con direcciones dinámicas.

El único requisito, es que el nombre de los equipos sea diferente en todas las máquinas. Esta configuración ya fue vista en secciones anteriores. Una vez que todos los ordenadores tengan un nombre diferente, pasaremos a la instalación del software en todas las máquinas.

Como ya se comentó en la instalación del equipo del profesor, durante el proceso de instalación de MAX tenemos la opción de seleccionar si el equipo será destinado a profesor o a alumno, entre otras opciones. Si hemos realizado la instalación como equipo de alumno de MAX, no hará falta seguir ninguno de los siguientes pasos, puesto que se habrán realizado de forma automática y ya tendremos preparada nuestra máquina para ser controlada por el equipo del profesor.

TCOS no necesita una gran configuración para poder funcionar, pero por motivos de seguridad tendremos que establecer un usuario y clave en el uso de este programa, tanto en los equipos de alumno como en el del profesor.

Veamos por separado estas configuraciones para no confundirlas.

La primera vez que lo ejecutemos, nos advertirá que no hemos establecido un usuario y clave con el que conectar con los alumnos, por lo que debemos configurarlo (ver más abajo).

Pulsamos "Aceptar", mostrándonos información sobre las personas implicadas en el proyecto, así como la versión y licencia del software.

 Cerramos esta ventana, mostrándonos el programa, todavía si ningún equipo conectado.

Para completar la configuración debemos pulsar sobre el botón de preferencias para completar la configuración.

Para la realización de este documento sobre el software de control de aula se han consultado las siguientes fuentes:

1. iTALC: http://italc.sourceforge.net/
2. TCOS Proyect: http://www.tcosproject.org/