2.G. Pizarras digitales interactivas

Con la aparición cada vez más extendida de los ordenadores en las aulas, se ha ido avanzando en el modo de uso y las aplicaciones didácticas que le podemos dar a estos equipos.

En un primer lugar, surgieron las pizarras digitales, en las que un ordenador proyectaba su imagen en una pizarra sobre la que podíamos pintar con rotuladores normales. Este modelo ha evolucionado hasta llegar a la llamada pizarra digital interactiva (o PDI), en la que toda acción que hagamos sobre la misma es llevada de nuevo al ordenador, pudiendo manejarlo desde el encerado. De esta forma establecemos un flujo de información entre el ordenador y las acciones sobre las imágenes proyectadas.

Este último tipo de pizarras son las que veremos en esta sección del curso.

Muchas empresas han apostado por este producto, utilizando diferentes tecnologías para realizar, en mejor o peor medida, las funciones básicas de una pizarra digital interactiva. Entre las más utilizadas podemos encontrar:

Autor: svonog (Fuente: wikipedia). Licencia CC-by

SVGA: Es el más conocido, ya que fue diseñado en 1990 y desde entonces ha sido el más utilizado para enviar la imagen del PC a los dispositivos como la pantalla o videoproyector. Es una conexión analógica, por lo que puede recibir ruido eléctrico y una distorsión por la conversión de digital a analógico.

DVI: Sustituto del anterior, fue diseñado para obtener la máxima calidad de visualización en las pantallas digitales como los LCD o proyectores. Evita la distorsión y el ruido al corresponder directamente un píxel a representar con uno del monitor en la resolución nativa del mismo.

Este modelo es más conocido, de forma amigable, por el "croissant", debido a la forma del receptor de infrarrojos, que en la imagen siguiente, está escondido detrás de una estructura metálica que lo protege, en la parte superior izquierda de la pizarra.

Los elementos necesarios que componen una pizarra digital interactiva eBean son:

• Ordenador con el software cargado.
• Videproyector. Cualquiera nos vale.
• Receptor de señal infrarroja y ultrasonidos.

• Puntero especial emisor de infrarrojos y ultrasonidos.

El nuevo modelo ha modernizado un poco las formas, pero la base de su tecnología es exactamente la misma. El croissant cambia a una forma alargada y en color blanco.

Para comenzar a utilizarla, debemos seguir los siguientes pasos:

1. Instalación de los drivers y el software de eBeam en el ordenador.
2. Conectar el receptor al ordenador, ya sea por USB o mediante Bluetooth, dependiendo del modelo.
3. Proyectar la imagen sobre la pizarra con el video proyector.
4. Ahora colocamos el receptor en una esquina de la pizarra.
5. Cerramos las cortinas o persianas del aula para evitar interferencias. Debemos estar en un entorno con poca luminosidad para su perfecto funcionamiento.
6. Mediate el software de calibración de eBeam, deberemos seguir el asistente, pulsando con el puntero en los lugares que nos vayan indicando. Una vez realizada la calibración, no podremos mover el receptor ni el videoproyector. Si así lo hiciéramos, deberíamos volver a calibrar el sistema.
7. Ya estamos listos para su utilización.

Conectados los elementos, veamos que eBeam en realidad funciona como si el puntero emisor actuara como un ratón del ordenador. Si nos fijamos en dicho elemento, observamos que podremos diferenciar tres botones:

 El botón de la punta actúa como el botón izquierdo del ratón, por lo que cada vez que pinchemos con el mismo sobre la pantalla, el ordenador reaccionará como si hubiéramos llevado el puntero con el ratón y hecho clic izquierdo.

El segundo botón es para realizar las mismas acciones que con el botón derecho del ratón.

Y el tercero, es un botón propietario de esta pizarra. Se encargará de mostrar la rueda de herramientas, un software especial con accesos directos a programas de utilidad para el aula.

Aquí podéis ver una demostración realizada por Videorama sobre el funcionamiento básico de eBeam.

El software incluido con esta PDI es el llamado ActiveInspire, que podemos encontrar en dos versiones diferentes:

• ActivePrimary: Herramienta de autor y herramienta interactiva que permite diseñar contenidos y actuar sobre los creados previamente. Tiene una apariencia con mucho colorido, por lo que está orientada más a su utilización con los más pequeños.
• ActiveStudio: Es igual que la anterior, aunque con una apariencia más seria y profesional, incluyendo además algunas opciones avanzadas.

Podemos obtener versiones de prueba de 60 días de dicho software en la web oficial del fabricante.

Veamos un ejemplo de uso con ActivePrimary. Nada más ejecutar el programa, nos encontraremos con una pantalla como la siguiente:

El software funciona en dos modos:

• Modo escritorio: Nos permite utilizar la PDI con cualquier programa, actuando, por defecto, como si fuera el ratón del ordenador, pudiendo utilizar herramientas para resaltar ciertas zonas de nuestra pantalla, pintar sobre la misma, hacer capturas de pantalla, etc.
• Modo edición: Si deseamos crear actividades interactivas más elaboradas, podemos crear un "rotafolio" o proyecto interactivo, para después trabajar con los alumnos en el aula.

En esta ocasión, vamos a ver un vídeo publicitario de Promethean, en el que nos enseñan el uso de algunas de sus herramientas.

Esta es una de las PDIs más utilizadas en infantil y primaria, ya que no precisa de punteros especiales (aunque los incorpore, como veremos), pudiendo ser utilizada simplemente con la mano.

Se basa en una tecnología táctil resistiva, utilizando una membrana en su superficie que detecta las pulsaciones sobre la misma. En un primer momento puede parecer que es más delicada, pero podemos comprobar que es a prueba de golpes, por lo menos en sus últimas versiones.

Al igual que otras soluciones comerciales, Smart también ha ido ampliando sus capacidades con periféricos que realizan diferentes funciones:

Evaluación interactiva: Cada alumno puede disponer de un mando que se comunicará con una base receptora en el puesto del profesor. Se podrán realizar test y evaluaciones en tiempo real.

Sistema de audio: Smart incluye todo tipo de periféricos para mejorar el sonido, desde altavoces para sistemas fijos y móviles, hasta micrófonos.

Smart Audio: En este caso se compone de un sistema de cuatro altavoces para una instalación fija, pudiéndolos repartir por todo el aula, y un micrófono inalámbrico.

 Kit proyector: Hace de la pizarra un sistema completo e integrado, incorporando un proyector de corto alcance que reduce las sombras y deslumbramientos.

El primer paso es conectar nuestra pizarra al ordenador. Para ello utiliza una conexión USB, y drivers específicos para su perfecto funcionamiento. Una vez conectada y la computadora puesta en marcha, en la parte derecha de la pizarra veremos como un led cambia de color, pasando a verde, momento en el cual sabemos que es hora de comenzar a interactuar con la misma.

Al igual que el resto de PDIs, Smart Board permite ser utilizada como si de un ratón y teclado se tratara. Además, incorpora una serie de punteros y un borrador, como muestra la siguiente figura:

Los dos botones de la parte inferior son para mostrar el teclado y pantalla, y para que la siguiente vez que pulsemos sobre la pizarra, actúe como si fuera el botón derecho de nuestro ratón.

Para hacer clic sobre la pizarra, podemos utilizar cualquiera de los cuatro punteros disponibles, o incluso utilizar las manos para manipularla. En las últimas versiones, Smart detecta si estamos interactuando con un dedo, haciendo las funciones del ratón, o con la mano entera, cambiando automáticamente a la función de borrador.

Al igual que las otras soluciones de PDI de otros fabricantes, también debemos calibrar nuestra pizarra, pulsando sobre las diferentes zonas que el asistente de configuración nos marque a tal efecto.

En un programa de televisión nos muestran el funcionamiento de Smart con varios paquetes de software.

La mayoría de fabricantes de pizarras digitales interactivas han elaborado 'drivers' (controladores de dispositivo) para Linux y pueden hacerse funcionar en MAX. En las dotaciones de PDIs adquiridas por la Consejería de Educación el correcto funcionamiento en MAX es un requisito obligatorio. Sin embargo, no siempre podremos garantizar el funcionamiento de modelos adquiridos directamente por los centros.

Valiosísima información sobre cómo hacer funcionar muchos modelos de PDI en MAX, puede encontrarse en el foro de usuarios de MAX.

eBeam:

• Web oficial: Luidia.
• Portal educativo de contenidos: Soloprofes.

Promethean:

• Web oficial. Promethean World.
• Portal educativo de contenidos: Promethean Planet.

Smart:

• Web oficial: Smartech.
• Portal educativo de contenidos: Smart Exchange

Pizarra interactiva de bajo coste

• Proyecto Johnny Chung Lee Wiimote