A. Introducción a MaX

En este primer bloque vamos a contar básicamente qué es MAX, de dónde viene, y el por qué del mismo. No son contenidos que aporten conocimientos técnicos sobre el mismo, pero sí que ayuda bastante a entender por qué se cuenta con este sistema operativo, y por qué hay gente encantada con ello.

Igualmente, hay otro apartado de cómo buscar ayuda. Buena parte del aprender es saber dónde buscar cuando hay alguna duda. Evidentemente ese es el propósito de este curso en línea, pero conviene conocer estas fuentes de ayuda, para cualquier momento que nos haga falta.

Licencias libres y privativas

El gran principio por donde se comienza con el software, como con tantas otras cosas, es la legislación, o en este caso más bien, las condiciones de uso.

Aquí hay grandes diferencias entre unos sistemas operativos y otros. Por una parte hay algunos en los que hay grandes restricciones en su uso, al menos de forma legal, y otros en los que prácticamente desaparecen las restricciones procurando más bien dar libertad de uso. Este último concepto es el que persigue el llamado Software Libre, y es aquí donde se enclava Linux por lo general y concretamente MAX.

Ahorro económico

El "Libre" del Software Libre alude a libertad como tal, y no a gratuidad. Son dos cosas distintas, aunque haya una tendencia a confundirlas, posiblemente por el término anglosajón "free" que incluye los dos conceptos. No obstante, la Consejería de Educación de la Comunidad de Madrid, al igual que cualquier otro organismo, empresa o individuo, necesita pagar por licencias de otros sistemas operativos. Aquí se va una gran cantidad de dinero. En el caso de un sistema operativo con licencia libre, no es necesario el pago de estas cantidades, con lo que se produce un importante ahorro. Indudablemente, esto supone una importante ventaja que redunda en todos los docentes.

Hecho por profesores

También se ha mencionado un poco antes una serie de ventajas, que son las diferencias con respecto a Ubuntu, y el trabajo que se hace realmente en el desarrollo de MAX. Aquí conviene resaltar, que es un sistema operativo que va cambiando según se van proponiendo nuevos programas por los propios docentes. De esta forma, granito a granito de arena, se va haciendo entre todos.

Libertad para cambiarlo

Gracias a la licencia libre (GPL) se permite adaptar MAX a necesidades específicas, cambiar a partir de las sugerencias y retro-alimentación de profesores, siempre que haya recursos para abordarlo.

De esta forma, vamos haciendo un sistema operativo muy a medida de los propios docentes que van contribuyendo con sus ideas.

Cubre todas las necesidades

Indudablemente, otro de los motivos es el hecho de que se puede hacer de todo con MAX, sin necesitar otros sistemas operativos. Conviene resaltar que aparte de la gran cantidad de software educativo que se puede encontrar en MAX, se puede elegir e instalar de forma sencilla de entre 43741 programas. Es difícil con tanta oferta no encontrar un programa que se adecúe a las necesidades que uno tenga.

Creación de contenidos educativos

MAX viene bien cargado de software educativo, como se ha mencionado anteriormente. Dentro de esto hay bastantes programas que sirven para crear contenidos educativos. Aparte de la utilidad en sí misma de estos programas, tienen la ventaja de contar con una licencia libre, de tal forma que los contenidos generados no contengan elementos restringidos legalmente por problemas de patentes.

De esta forma, los contenidos educativos generados con MAX, pueden usarse y distribuirse con una mayor libertad. Dentro de esto, siempre cada docente que genere su contenido educativo, puede optar por cualquier licencia de derecho de uso, ya sea desde todos los derechos reservados, hasta renunciar a los mismos (con lo que pasaría al dominio público). No obstante, se recomienda usar una de las seis licencias semi libres de Creative Commons.

Transparencia y privacidad

Como ya se ha mencionado, MAX es software libre. Esto implica que con los debidos conocimientos informáticos, una persona puede leer cómo está hecho. Esto es algo que es imposible en software que no es libre. Este hecho facilita enormemente el no tener problemas con nuestra privacidad, así como con los temas de espionaje, tan en las noticias últimamente. Todo el código de MAX está disponible en: 

https://github.com/max-linux/max-desktop

Los orígenes de MAX no es algo que entren estrictamente dentro de los contenidos de este curso en línea, pero a la vez viene bien para conocer la trayectoria que lleva, saber quiénes han estado detrás de ello, y también para centrar tanto el curso en sí mismo como el entender la utilidad que tiene este sistema operativo y por qué se cuenta con él.

Como tal, tenemos dos apartados:

1. Origen de MAX
2. Qué es y quiénes hacen MAX

Mira este vídeo:

¿De qué hablan? Ubuntu, Gnome, KDE, Xfce ¿Qué es todo eso? Bueno, aunque no pertenece estrictamente a los contenidos del curso, vamos a contar algo de toda esta información contextual para entender qué es MAX y su historia.

Breve origen de Linux y del Software Libre

¿Qué es un sistema operativo?

Es el programa informático que se carga en primera instancia en el microprocesador del PC y gobierna todo el equipo. Imprescindible en cualquier ordenador personal, sin él, el equipo es inutilizable. Permite que el usuario pueda ejecutar aplicaciones y que estas convivan sin molestarse unas a otras, administrar el equipo a los usuarios avanzados y muchas más cosas. Un usuario normal apenas se da cuenta de qué sistema operativo utiliza, le interesan las aplicaciones. Cada sistema operativo conlleva qué aplicaciones se pueden ejectuar. Los sistemas operativos más conocidos para ordenadores personales son: Microsoft Windows, Apple MAC-OS y Linux.

¿Qué es Linux?

Linux es un sistema operativo para ordenadores personales (entre otros) libre y gratuito. Fue creado por un estudiante finlandés: Linus Torvalds en 1991 a partir de un núcleo creado por él uniéndolo a las utilidades GNU que ya había empezado el proyecto de generar un sistema operativo funcionalmente equivalente a UNIX pero libre. UNIX era por aquel entonces uno de los sistemas operativos más conocidos en universidades y ha sido el motor de toda la familia de sistemas operativos que han hecho funcionar los servidores de internet, mayoritariamente, desde los orígenes de internet hasta ahora. UNIX era y es un sistema para servidores, Linux evolucionó para ser también un sistema de escritorio para ordenadores personales.

A día de hoy Linux es el mayor proyecto libre jamás visto, contribuyen a su desarrollo miles de personas y recibe financiación de muchos consorcios y empresas. Estudios para calcular el coste de desarrollar linux, si se tuviera que hacer desde cero, lo fijaban ya en diez mil millones de dólares en 2008, y paradójicamente, es un producto gratuito.

¿Qué es el Software Libre?

Son aplicaciones que se distribuyen respetando que el destinatario tenga , al menos, tres libertades fundamentales: libertad de usarlo como quiera, sin restricciones; libertad de redistribuirlo sin límites y por último libertad para modificarlo, dando crédito a los autores originales. Para poder ejercer esta última libertad se necesita el 'código fuente' de la aplicación. Un símil ayuda a entender qué es el código fuente: si nos pasan un libro en formato impreso, es mucho trabajo generar una versión modificada, sin embargo si nos pasan el documento original del procesador de textos, podemos modificarlo a voluntad de manera más fácil. En realidad los programas privativos se distribuyen como binarios, en un lenguaje que sólo entiende el microprocesador de un ordenador y que costaría muchísimos recursos de ingeniería inversa el poder modificarlos. Por contra, el software libre se distribuye también con el código fuente (como los planos de un edificio) el programa en el lenguaje usado por los programadores para que luego un proceso automático genere los binarios que pueden ejecutarse en un ordenador.

El software libre nace en 1983 como idea de Richard Stallman y su proyecto GNU, es el inicio de una revolución que ha cambiado el mundo tal y como lo conocemos; internet no se habría podido desarrollar si no hubiera sido por el software libre. A partir de ahí ha habido muchas variantes y hoy en día se habla de Fuentes Abiertas (Opensource) para englobar a todas esas tendencias que preservan la libertad de modificación (acceso al código fuente) de las aplicaciones.

¿Qué son las distribuciones de Linux?

Linux es el resultado de ensamblar miles de componentes procedentes de diversos proyectos. Siendo en su mayoría libres, permiten la modificación a voluntad. Esa misma libertad ha llevado a que grupos distintos generen distribuciones donde cambian algunos aspectos del sistema: apariencia, aplicaciones incluidas, configuraciones, comportamiento, etc. Las distribuciones más populares son: Debian y sus derivadas, notablemente Ubuntu y a su vez Mint derivada de esta última, Suse y RedHat (Fedora para escritorio) Este gráfico recoge la evolución de las distribuciones, y esta web su popularidad.

¿Qué son los entornos de escritorio en Linux?

Linux nació sin entorno gráfico, en un entorno de gente acostumbrada a servidores con consolas de texto. Pronto se quiso evolucionar hacia sistemas de escritorio y surgieron proyectos varios para utilizar Linux mediante gráficos y ratón. Estos proyectos evolucionaron de forma distinta, algunos muy conservadores orientados a equipos con pocos recursos y maximizar la velocidad, otros centrados en aprovechar la potencia de los nuevos ordenadores y permitir muchas más florituras. Para un usuario básico cambia poco: permiten abrir aplicaciones en ventanas, navegar por los archivos del ordenador, establecer preferencias, favoritos, etc. Los más conocidos son: GNOME que fue el mayoritario en su versión 2 pero ha perdido adeptos en su nueva versión 3, incompatible con la anterior. KDE, quizás el más parecido a Windows y Xfce: un escritorio funcional y ligero.

 Los siguientes documentales son muy ilustrativos:

Origen de MAX

Ahora ya podemos abordar la historia de MAX con un poco más de criterio. Max nació y ha evolucionado en el seno del Área TIC en la Dirección General de Infraestructuras y Servicios de la Consejería de Educación (antes, ahora también de Juventud y Deporte) de la Comunidad de Madrid, dirigida por José Quirino Vargas, en el marco del Proyecto Global para el Desarrollo de las Tecnologías de la Información y la Comunicación en los Centros Docentes de la Comunidad de Madrid. Este mismo proyecto engendró EducaMadrid.

El primer responsable designado para la creación de MAX fue Ismaíl Alí Gago. Para la fatídica fecha del 11 de Marzo de 2004 tenía preparada la presentación de MAX 1.0 en una edición de Aula, en el Ifema, que por causas evidentes fue cancelada esa misma mañana. Dos meses más tarde presentó la primera versión de MAX en unas jornadas en el IES Beatriz Galindo y ya había empezado a formar un pequeño grupo de colaboradores. Esa primera versión, al igual que las versiones 1.1, 1.2, 2.0 estuvieron basadas en Knoppix. Con versiones CD y DVD Live además de una versión profesional que incluía los fuentes. Incluyeron los entornos de escritorio GNOME y/o KDE según la versión. Knoppix fue una de las primeras distribuciones de Linux que soportaba el arranque Live (arrancar desde un medio externo, CD o pendrive, y ejecutar el sistema sin modificar el disco duro del equipo) A Ismaíl le ayudaron Carlos Salamanca y Carlos Lozano de la empresa Ándago y posteriormente David Vaquero y Pedro Peña de OpenPhoenix, responsables entre otros proyectos del sistema de clonado de máquinas Backharddi.

Desde el principio MAX tuvo vocación de distribución educativa, incluyendo numerosas aplicaciones de especial utilidad en el aula. En la DGIS se tomó la decisión de maquetar todos los equipos que se enviaran a centros con un sistema operativo propietario (Windows) y uno libre (MAX) Esta decisión se ha mantenido hasta la fecha.

A partir de la versión 3.0 (Septiembre de 2007) de la mano de la empresa Thinetic y su principal desarrollador (hasta la fecha) Mario Izquierdo, MAX pasaría a estar basada en Ubuntu enganchándose a las sucesivas versiones de esta distribución. Así la 3.0 estuvo basada en Ubuntu 6.06 LTS , MAX 3.1 (Enero de 2008) en Ubuntu 7.10... Más tarde en 2008 (16/06) llegaría MAX 4.0 añadiendo el escritorio ligero XFCE. Se añade también la versión Nano, para equipos con poca potencia o arranque desde pendrive. En 2009 se libera MAX 5.0, Ismaíl se embarca en nuevas aventuras con el INTEF y aterriza como nuevo coordinador Javier Rodríguez Pascua.

Mario Izquierdo aportó también a MAX su proyecto de clientes ligeros TCOS, con el que fue finalista del primer concurso universitario de software libre. TCOS permite reutilizar equipos antiguos haciéndolos funcionar como satélites de un ordenador más potente.

El grupo de colaboradores fue creciendo con los años y fruto de sus pruebas, sugerencias y aportaciones, nacieron proyectos como la personalización de infantil y primaria, la adaptación al uso de Pizarras Digitales Interactivas, el servidor de centro y muchos otros. Así vio la luz para las Navidades del 2010 MAX 6.0 basada en la versión de soporte de larga duración Ubuntu 10.04 y con nuevas funcionalidades como la posibilidad de actuar como servidor de una amplia gama de clientes ligeros, la integración con TCOS (ya descrito) y una personalización específica para infantil y primaria. MAX 6.0 fue actualizada varias veces sobre su misma base, finalizando esta rama con MAX 6.5 versión muy robusta y fiable que todavía corre en muchos equipos de la Comunidad de Madrid, algunos incluso muy antiguos como la famosa dotación de IBMs negros.

Durante este tiempo se desarrolla también una versión Servidor de MAX: max-server, basada en Zentyal (a su vez basada en Ubuntu Server) que permite a los centros contar con un servidor bastión de red para controlar sus redes y sus aulas. Todos los centros tecnológicos de la Comunidad de Madrid han sido dotados desde el 2011 con un servidor de centro max-server.

Javier Rodríguez Pascua continuó su labor de coordinador hasta Septiembre de 2013, habiendo dado a luz MAX 7.0 a finales del 2012 (29/11/2012).  Durante estos años difundió MAX en múltiples eventos por toda la geografía de la Comunidad de Madrid: jornadas del CRIF Acacias, iTic, SIMO, Aula, Jornadas de MAX en múltiples institutos, MadridOnRails, además de numerosas Install-Party allí dónde se pidiesen.

Javier Puche Alosete se ha incorporado recientemente a la coordinación del proyecto y ha trabajado en la versión MAX 7.5 que es una actualización de la 7.0. Todos los antiguos coordinadores siguen en activo en el grupo de desarrollo MAX, motor de su desarrollo junto a Mario Izquierdo que sigue siendo el principal desarrollador de la distribución. La colaboración altruista de una larga lista de voluntarios ha hecho posible la continuidad de esta distribución y su uso en las aulas de la Comunidad de Madrid, además de haber cruzado nuestras fronteras ya que periodicamente nos llegan mensajes de gente usándolo en muchos otros puntos de la geografía terrestre, especialmente en América del Sur.

En la actualidad, tenemos disponible una versión muy robusta como MAX 9.5 y también la versión MAX 10.

MAX: Madrid_Linux es el sistema operativo de La Consejería de Educación y Empleo de la Comunidad de Madrid, especialmente adaptado para su uso en entornos educativos, por su sencillez, robustez y la recopilación de software que incluye.

Este sistema operativo está basado en Ubuntu, que es uno de los Linux más extendidos hoy en día. Como tal, estas son las diferencias con respecto a Ubuntu, y es lo que constituye lo que consideramos las mayores ventajas de MAX:

• Adaptado a las necesidades de dotaciones de la Comunidad de Madrid, para proporcionar así la máxima compatibilidad y estabilidad.
  
  
• Software educativo añadido, propuesto y solicitado por profesores de la Comunidad de Madrid, y comprobado por miembros del grupo MAX para asegurar tanto la usabilidad como la estabilidad de cada programa.
  
  
• Siempre se está abierto a nuevas sugerencias de profesores, de forma que si se plantea una necesidad, se tiene en cuenta para posiblemente incluirlo en MAX.
  
  
• Apoyo y ayuda a través de diversos medios como foros de MAX o si se participa y colabora de forma más activa, a través del grupo MAX.

MAX se ofrece en dos versiones distintas para dos fines distintos: 

• MAX Escritorio
  
  La versión de usuario ofrece diversas opciones según se vaya a emplear de modo personal o en un entorno educativo como sistema de profesor o de alumno; personalizable, además, para su uso en Educación Infantil y Primaria.
  
  
• MAX Server
  
  La versión servidor ofrece un sistema operativo pensado para un único ordenador capaz de manejar todas las comunicaciones y servicios informáticos del centro, así como todo el uso de internet, con balanceo de la carga, proxy, gestión de impresoras e, incluso, establecimiento de perfiles móviles.
  
  Más información en la web: http://www.educa2.madrid.org/web/max/max-server

MAX se desarrolla con fondos del Área TIC de la Dirección General de Infraestructuras y Servicios (DGIS) de la Consejería de Educación, Juventud y Deporte de la Comunidad de Madrid. Hay un sólo desarrollador de la empresa Thinetic, un coordinador que es un Asesor Técnico Docente (profesor en comisión de servicio) que coordina el grupo MAX entre otras tareas, y el corazón de todo es el grupo MAX, un grupo de profesores colaboradores que aportan ideas, ayudan a las pruebas y se reunen periodicamente para ir determinando el rumbo de MAX.

A continuación tienes la lista de la gente que participa de forma asidua y activa en lo relativo a hacer y mejorar MAX, el grupo MAX:

Antes incluso de comenzar con el uso de MAX, es importante tener en cuenta los canales de comunicación y ayuda que existen para solventar dudas y posibles problemas que aparezcan sobre la marcha.

Por orden, estos son los siguientes:

1. Documentación
2. Coordinadores TIC
3. Foro MAX
4. Centro de Atención al Usuario (CAU) de MAX
5. Grupo MAX

• Instalación del sistema operativo
  Manuales y videotutoriales acerca de cómo instalar MAX, ocupando todo el disco duro o compartiendo con Windows.
  
  
• Uso básico de MAX
  Manuales de cómo empezar a usar MAX, estando ya recién instalado.
  
  
• Utilización de programas
  Manuales, howtos y videotutoriales de algunos de los programas más utilizados en MAX.
  
  
• Manuales avanzados
  Usos avanzados de MAX
  
  
• Mini-Guías
  Repositorio de "Howtos" en el que podrás encontrar pequeños tutoriales que te enseñen a realizar acciones concretas con MAX Madrid Linux

Bien es sabido lo complejo del puesto de coordinador TIC en los colegios o institutos, con muy poco tiempo y muchas veces sin formación previa, se espera de él o ella una respuestas a todos los problemas informáticos que surjan en su centro, labor que, dicho sea de paso, no forma parte de las responsabilidades de un coordinador TIC.

En este escenario ¿Puede ser MAX un aliado para el coordinador TIC? Creemos firmemente que sí, y lo ilustramos en los siguientes escenarios, con Ana, coordinadora TIC, como protagonista:

• Lucía quiere trabajar conlos alumnos retoque fotográfico y le pregunta a Ana si no le puede instalar Photoshop en el aula TIC. Ana se informa y descubre que el coste de Photoshop es enorme, por otro lado los equipos en MAX tienen instalado el programa GIMP, que parece ser equivalente para muchos casos. Tras ver las actividades que propone Lucía y leer algunos tutoriales de GIMP, ve totalmente viable realizarlas con este programa. Le cuenta a Lucía que, de esta manera, no va a tener que pedir al instituto ni a sus alumnos que consigan versiones costosas, de prueba o pirateadas de ningún programa, podrá impartir sus contenidos con la seguridad de que sus alumnos serán siempre libres de instalarse GIMP gratuitamente.
  
  
• Paco, profesor de matemáticas, ha conseguido una donación de varios equipos para el centro pero vienen sin sistema operativo; le pide a Ana que instale Windows y Office para poder utilizarlos. Ana pregunta y consigue un presupuesto para ello que el centro no puede abordar. Viendo que con Max y LibreOffice cubriría las necesidades a coste cero, se lo propone a Paco, que tendría que adaptarse al nuevo sistema, nada más fácil pues últimamente ya ha tenido que adaptarse a su nuevo teléfono con Android, al iPad de su mujer y el sistema de su nueva televisión.
  
  
• Los ordenadores del aula TIC se han quedado obsoletos, el centro no puede reponerlos y de la DAT y la consejería no se espera nuevas dotaciones ¿Qué hacer en este contexto? Ezequiel le cuenta a Ana como, con MAX, puede transformar un aula de equipos viejos en una instalación de ordenadores satélites de un sólo ordenador más potente mediante el proyecto TCOS y así tener un aula funcional para los alumnos.

Conviene mencionar que tanto el Coordinador TIC como el Director de cada centro, son al final los responsables de posibles problemas de piratería. Al fin y al cabo, puesto que son compañeros nuestros, conviene no dificultarle su ya complicada tarea. En este sentido, MAX facilita el tema legal.

Siempre conviene buscar antes, para ver si ya existe el mismo problema, antes de escribir un nuevo mensaje. De esta forma se evitan duplicidades, y se obtiene mejor y más rápidamente una solución.

Conviene también, siempre que se pueda, plantear aquí las preguntas puesto que de esta forma, con un problema solucionado siempre se puede ayudar a mucha más gente.