5. Panorama actual: Brexit y Países candidatos

5.2. Países candidatos

La UE integra a nuevos Estados a través de un proceso una vez que han cumplido un conjunto de condiciones políticas y económicas. Los criterios de adhesión —llamados “criterios de Copenhague”⁴— son las condiciones indispensables que todos los países candidatos deben cumplir para llegar a ser miembros de la UE. Consisten en:

Criterios políticos: estabilidad de las instituciones destinadas a garantizar la democracia, el Estado de Derecho, los derechos humanos y el respeto y la protección de las minorías;
Criterios económicos: una economía de mercado en funcionamiento, y capacidad para hacer frente a la presión competitiva y a las fuerzas del mercado;
Capacidad administrativa e institucional para aplicar de manera efectiva el acervo (el cuerpo de derechos comunes) de la UE, y capacidad para asumir las obligaciones que la pertenencia a la UE lleva aparejadas.

Las ampliaciones sucesivas de la UE han sido las siguientes

1973: Dinamarca, Irlanda y el Reino Unido
1981: Grecia
1986: Portugal y España
1995: Austria, Finlandia y Suecia
2004: Chequia, Chipre, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Malta y Polonia
2007: Bulgaria y Rumanía
2013: Croacia

¿Qué pasos son necesarios para la adhesión?

Para iniciar las negociaciones formales de adhesión de un país, se requiere la aprobación de todos los Estados miembros de la UE y, entonces, da comienzo el proceso de adhesión. Estas negociaciones se centran en la adopción de legislación de la UE vigente y en la aplicación de las reformas judiciales, administrativas y económicas necesarias. Una vez completadas las negociaciones en todos los ámbitos de actuación, se incorporan a un tratado de adhesión que necesita la aprobación del Parlamento Europeo y la aprobación por unanimidad del Consejo.

Una vez que todas las partes contratantes han ratificado el tratado de adhesión en consonancia con sus respectivas normas constitucionales, el candidato se pasa a ser un Estado miembro de la UE en la fecha que figure en el tratado de adhesión.